Game, Set, Style: 6 เรื่องที่ทำให้ Wimbledon เป็นมากกว่าการแข่งขันเทนนิส
ทุกเดือนกรกฎาคม ภาพที่ปรากฏบนหน้าฟีดไม่ได้มีเพียงนักเทนนิสในชุดสีขาวกำลังหวดลูกบนสนามหญ้า หากแต่ยังเต็มไปด้วยราชวงศ์อังกฤษ เซเลบริตี้ระดับโลก แขกในเบลเซอร์ลินินสีอ่อน เดรสลายดอก รองเท้าหนังโลฟเฟอร์ และแก้ว Pimms ที่กลายเป็นภาพจำของฤดูร้อนอังกฤษ
นั่นคือเหตุผลที่ Wimbledon ไม่เคยเป็นเพียงการแข่งขันเทนนิส แต่เป็นหนึ่งในไม่กี่อีเวนต์ของโลกที่กีฬา ประเพณี และแฟชั่นหลอมรวมกันอย่างกลมกลืน ตลอดระยะเวลากว่า 148 ปี สนามหญ้าสีเขียวแห่งนี้ได้สร้างอิทธิพลที่ขยายออกไปไกลกว่าการแข่งขัน ตั้งแต่การแต่งกายของผู้ชม ไปจนถึงแคมเปญของแบรนด์ลักชัวรี่ และเทรนด์แฟชั่นที่กลับมาทุกฤดูร้อน
ชุดสีขาวที่มากกว่าเดรสโค้ด
หลายคนรู้ว่า Wimbledon มีกฎ All in White แต่สิ่งที่หลายคนไม่รู้คือธรรมเนียมนี้ถือกำเนิดขึ้นตั้งแต่ปลายศตวรรษที่ 19 ในยุควิกตอเรีย เพราะคราบเหงื่อถูกมองว่าไม่สุภาพ การสวมชุดสีขาวจึงช่วยอำพรางร่องรอยของเหงื่อได้ดีที่สุด และสะท้อนภาพลักษณ์ของความเรียบร้อยตามค่านิยมในยุคนั้น
แม้เวลาจะผ่านมากว่าร้อยปี กฎนี้ยังคงเข้มงวดที่สุดในวงการเทนนิส เสื้อ กางเกง กระโปรง รองเท้า ไปจนถึงโลโก้บนชุด ล้วนต้องเป็นสีขาวเกือบทั้งหมด จนกลายเป็นเอกลักษณ์ที่ทุกคนจำได้
The Royal Box กับธรรมเนียมการแต่งตัว
บนอัฒจันทร์ฝั่งหนึ่งของ Centre Court มีพื้นที่เล็ก ๆ ที่เรียกว่า Royal Box ซึ่งเปิดใช้มาตั้งแต่ปี 1922 เพื่อรองรับราชวงศ์อังกฤษ ผู้นำประเทศ บุคคลสำคัญ และแขกผู้ได้รับเชิญ
สิ่งที่ทำให้ Royal Box แตกต่างไม่ใช่แค่รายชื่อแขก แต่คือธรรมเนียมที่ยังคงรักษาไว้ ตั้งแต่การแต่งกายแบบ Smart Dress ผู้ชายสวมสูทหรือเบลเซอร์พร้อมเนกไท ส่วนผู้หญิงไม่สวมหมวก เพื่อไม่บดบังสายตาของผู้ชมด้านหลัง
หนึ่งในบุคคลที่ผู้คนจับตามองมากที่สุดคือ เจ้าหญิงแคทเธอรีน ผู้ทรงดำรงตำแหน่ง Patron ของ All England Club และมักเสด็จมามอบถ้วยรางวัลในรอบชิง ทุกครั้งที่พระองค์ปรากฏตัว ลุคจากแบรนด์อังกฤษมักถูกสื่อแฟชั่นทั่วโลกนำไปวิเคราะห์และจัดอันดับแทบจะทันที
อัฒจันทร์ที่กลายเป็นรันเวย์
หากแฟชั่นวีคมี Front Row Wimbledon ก็มี Courtside ทุกปี คนดังจากวงการบันเทิง กีฬา ดนตรี และแฟชั่น ต่างมี Wimbledon เป็นหมุดหมายของฤดูร้อน ตั้งแต่ David Beckham, Anna Wintour ไปจนถึงศิลปิน K-pop อย่าง KRYSTAL และ MARK LEE
จนหลายครั้ง ภาพจากอัฒจันทร์ได้รับความสนใจไม่แพ้การแข่งขันในสนาม และสื่ออย่างแฟชั่น ต่างจัดอันดับ Best Dressed at Wimbledon เป็นสีสันในทุกปี
Wimbledon Aesthetic ที่กลายเป็นเทรนด์
แม้ผู้ชมจะไม่มีข้อบังคับเรื่องการแต่งกาย แต่ Wimbledon กลับสร้างภาพจำของ British Summer Style ได้อย่างชัดเจน
เบลเซอร์เทเลอริง เสื้อโปโล เสื้อเชิ้ตอ็อกซ์ฟอร์ด กางเกงลินิน กระโปรงพลีต รองเท้าโลฟเฟอร์ ไปจนถึงโทนสีขาว ครีม เนวี และเขียว ล้วนกลายเป็นยูนิฟอร์มโดยปริยายของผู้ชมริมสนาม
อิทธิพลนี้ยังส่งต่อมายังโลกแฟชั่น จนเกิดกระแส Preppy, Quiet Luxury และ Tenniscore ที่เวียนกลับมาทุกฤดูร้อน และยังคงเป็นแรงบันดาลใจให้หลายแบรนด์ตีความใหม่ในทุกซีซั่น
Ralph Lauren กับภาพลักษณ์ของ Wimbledon
ตั้งแต่ปี 2006 Ralph Lauren รับหน้าที่ออกแบบยูนิฟอร์มให้กรรมการ ผู้เก็บลูก และเจ้าหน้าที่ของการแข่งขัน ถือเป็นดีไซเนอร์รายแรกและรายเดียวที่ได้รับตำแหน่ง Official Outfitter ของ Wimbledon
ความร่วมมือที่ยาวนานกว่าสองทศวรรษทำให้ภาพลักษณ์ของ Wimbledon ยิ่งแข็งแรงขึ้น ทั้งในฐานะการแข่งขันกีฬาและสัญลักษณ์ของสไตล์แบบอเมริกันเพร็พพีกับความคลาสสิกแบบอังกฤษ
ของหวานที่กลายเป็นไอคอนของฤดูร้อนอังกฤษ
ไม่มีภาพไหนแทน Wimbledon ได้ดีเท่า Strawberries & Cream!
ของหวานจานนี้เสิร์ฟคู่การแข่งขันมาตั้งแต่ปี 1877 เพราะตรงกับฤดูกาลเก็บเกี่ยวสตอเบอร์รี่ของอังกฤษ ก่อนจะกลายเป็นสัญลักษณ์ของ British Summer ที่ไม่ได้อยู่แค่ในสนาม แต่ยังปรากฏในแคมเปญแฟชั่น เมนูพิเศษของโรงแรมหรู และ Afternoon Tea ทั่วลอนดอนในช่วงการแข่งขัน
สุดท้ายแล้ว สิ่งที่ทำให้ Wimbledon แตกต่างจากการแข่งขันกีฬาอื่น ไม่ใช่แค่แชมป์หรือถ้วยรางวัล แต่คือความสามารถในการรักษาธรรมเนียมเก่าแก่ไว้ พร้อมเปิดพื้นที่ให้แฟชั่น วัฒนธรรม และผู้คนเข้ามาเป็นส่วนหนึ่งของเรื่องราวเดียวกัน
