รู้จัก “จอชชัว โรเบิร์ต แอทคินสัน” นักวิ่งลูกครึ่งไทย-อังกฤษ เจ้าของเหรียญทองเอเชียนเกมส์
ชื่อของ จอชชัว โรเบิร์ต แอทคินสัน (Joshua Robert Atkinson) กลายเป็นอีกหนึ่งชื่อที่แฟนกีฬาชาวไทยพูดถึง หลังนักวิ่งหนุ่มทีมชาติไทยพุ่งเข้าเส้นชัยพร้อมคว้าเหรียญทองวิ่ง 400 เมตรชาย ในมหกรรมเอเชียนเกมส์ 2026 ที่เมืองไอจิ–นาโกยา ประเทศญี่ปุ่น
รู้จัก “จอชชัว โรเบิร์ต แอทคินสัน” นักวิ่งลูกครึ่งไทย-อังกฤษ เจ้าของเหรียญทองเอเชียนเกมส์
แต่กว่าจะมาถึงวันที่ยืนอยู่บนจุดสูงสุดของเอเชีย เส้นทางของจอชชัวเริ่มต้นห่างจากประเทศไทยหลายพันกิโลเมตร
จอชชัวเกิดเมื่อวันที่ 25 พฤษภาคม 2003 ที่ประเทศออสเตรเลีย เป็นลูกครึ่งไทย-อังกฤษ โดยมีคุณแม่เป็นคนไทยและคุณพ่อเป็นชาวอังกฤษ ช่วงวัยเด็กเขาเคยใช้ชีวิตอยู่ที่ประเทศญี่ปุ่น ก่อนกลับไปเติบโตและฝึกฝนกรีฑาอย่างจริงจังในออสเตรเลีย
ความสามารถด้านการวิ่งเริ่มชัดเจนขึ้นตั้งแต่อายุยังน้อย เดิมทีจอชชัวลงแข่งขันในระยะ 800 และ 1,500 เมตร ก่อนที่โค้ชจะมองเห็นศักยภาพและปรับให้เขาหันมาเน้นระยะ 400 และ 800 เมตรมากขึ้น
การเปลี่ยนระยะครั้งนั้นกลายเป็นหนึ่งในจุดสำคัญของเส้นทางนักกีฬา เพราะไม่นานหลังจากนั้น จอชชัวก็เริ่มสร้างผลงานโดดเด่นในระดับเยาวชนของออสเตรเลีย รวมถึงเคยทำลายสถิติวิ่ง 800 เมตร รุ่นอายุไม่เกิน 16 ปีของรัฐนิวเซาท์เวลส์ ซึ่งยืนมานานหลายสิบปี
ก่อนจะสวมเสื้อทีมชาติไทย จอชชัวเคยอยู่ในระบบกรีฑาของออสเตรเลียและได้รับเลือกติดทีมเยาวชนในหลายรายการ ทั้ง 400 เมตร 800 เมตร และผลัด 4×400 เมตร กระทั่งในปี 2022 เขาเริ่มลงแข่งขันในนามประเทศไทยอย่างเป็นทางการ แบะเพียงไม่นาน ชื่อของหนุ่มลูกครึ่งคนนี้ก็เป็นที่รู้จักในหมู่แฟนกีฬาชาวไทย
โดยในการแข่งขันซีเกมส์ ครั้งที่ 31 ที่ประเทศเวียดนาม จอชชัวแจ้งเกิดอย่างเต็มตัวด้วยการคว้าถึง 4 เหรียญทอง จากวิ่ง 400 เมตรชาย, 800 เมตรชาย, ผลัด 4×400 เมตรชาย และผลัด 4×400 เมตรผสม
จากนักกรีฑาดาวรุ่งในวันนั้น จอชชัวค่อยๆ เพิ่มประสบการณ์ในเวทีระดับนานาชาติ และยังคงทำเวลาได้ดีขึ้นเรื่อยๆ โดยเฉพาะในระยะ 400 เมตรที่กลายเป็นหนึ่งในรายการถนัดของเขา
จนมาถึงเอเชียนเกมส์ 2026 จอชชัววิ่งเข้าเส้นชัยในรอบชิงชนะเลิศ 400 เมตรชายด้วยเวลา 44.90 วินาที พร้อมคว้าเหรียญทองมาครอง และสร้างอีกหนึ่งหน้าประวัติศาสตร์ให้วงการกรีฑาไทย ในฐานะนักกีฬาไทยคนแรกที่คว้าเหรียญทองเอเชียนเกมส์จากรายการ 400 เมตรชาย
จากเด็กที่เริ่มต้นวิ่งในออสเตรเลีย ก่อนจะเลือกลงแข่งขันในนามทีมชาติไทย และวันนี้ก้าวขึ้นมายืนบนโพเดียมสูงสุดของเอเชีย เส้นทางของจอชชัว โรเบิร์ต แอทคินสัน จึงสะท้อนให้เห็นพัฒนาการที่ค่อยๆ สะสมมาตลอดหลายปี และด้วยวัยเพียง 23 ปี เหรียญทองครั้งนี้ก็น่าจะเป็นเพียงอีกหนึ่งความสำเร็จสำคัญบนเส้นทางนักกรีฑาของเขา
ข้อมูลอ้างอิง: World Athletics, Australian Athletics, Aichi-Nagoya 2026 Asian Games และ Thairath Sport
