รศ.ดร.วรัญญู พูลเจริญ ผู้พัฒนา “วัคซีนใบยาสูบ” ความหวังของคนไทย สู้โควิด-19 “รศ. ดร.วรัญญู พูลเจริญ” หรือ“อาจารย์แป้ง”แห่งคณะเภสัชศาสตร์ จุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย หนึ่งในผู้ก่อตั้งบริษัทสตาร์ตอัพ ใบยา ไฟโตฟาร์ม เพื่อการวิจัยและพัฒนาเทคโนโลยีผลิตสารชีววัตถุด้วยพืช เดิมเป้าหมายของการ ก่อตั้งบริษัท เธอหวังเพียงให้ได้นำผลงานวิจัยมาสร้างสรรค์ให้เกิดการใช้งานจริงแต่เมื่อเกิดการแพร่ระบาดของโควิด-19 เธอจึงเบนเข็มมุ่งมั่นพัฒนาวัคซีนเพื่อคนไทย วัคซีนจากโปรตีนพืช  อีกความหวังของคนไทย “หลังจากเรียนจบปริญญาตรีที่คณะวิทยาศาสตร์  จุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัยและปริญญาโทที่สถาบันอณูชีววิทยาและพันธุศาสตร์ แป้งได้รับทุนจากกระทรวงวิทยาศาสตร์ให้ไปเรียนปริญญาเอกเกี่ยวกับเทคโนโลยีชีวภาพทางพืชที่ Arizona State University ซึ่งอาจารย์ที่สอนได้ทุนวิจัยร่วมกับทาง U.S. Army พัฒนาวัคซีนอีโบลา เนื่องจาก 20 ปีที่แล้วโรคอีโบลาระบาดอย่างหนักที่แอฟริกา แป้งจึงมีโอกาสช่วยอาจารย์วิจัยเรื่องการพัฒนาวัคซีนอีโบลาโดยใช้พืชเป็นแหล่งผลิต เหตุผลที่เขาสนใจการผลิตวัคซีนจากพืช เนื่องจากเป็นเทคโนโลยีที่สามารถทำได้ในประเทศกำลังพัฒนา นอกจากนั้นยังสามารถผลิตโปรตีนปริมาณมากๆได้ในระยะเวลาสั้น ซึ่งจะเป็นข้อดีสำหรับการพัฒนาวัคซีนหรือยาเพื่อเตรียมพร้อมรับโรคระบาด รัฐบาลอเมริกาจึงให้ทุนในการวิจัยและพัฒนาวัคซีน ซึ่งสำหรับแป้ง ประสบการณ์ครั้งนั้นทำให้ได้รับรู้เรื่องราวการพัฒนาและผลิตโปรตีนจากพืชมากขึ้นหลังจากนั้นก็มีโอกาสฝึกงานที่ Mapp Biopharmaceuticals แซนดีเอโก สหรัฐอเมริกา บริษัทนี้เป็นบริษัทไบโอเทคที่ได้รับทุนจากรัฐบาลอเมริกาเพื่อพัฒนาวิจัยวัคซีนและยาสำหรับไวรัสอีโบลาโดยใช้พืชเป็นแหล่งผลิตเหมือนกัน ตอนที่แป้งฝึกงานเกิดการระบาดของอีโบลาในแอฟริกา แล้วมีคนอเมริกันติดเชื้อถูกส่งตัวกลับประเทศ บริษัท Mapp Biopharmaceuticals จึงส่งยาที่พัฒนาจากพืชไปรักษาผู้ป่วย ปรากฏว่าใน 9 คนนั้นหายป่วยและมีชีวิตรอดถึง … Continue reading รศ.ดร.วรัญญู พูลเจริญ ผู้พัฒนา “วัคซีนใบยาสูบ” สู้โควิด-19 ความหวังของคนไทย